宇治のよりみち案内【歴史】

西国観音霊場十番の札所で、本山修験宗の別格本山です。 約１２００年前（宝亀元年）、光仁天皇の勅願により、三室戸寺の奥、岩淵より出現された千手観音菩薩を御本尊として創建されました。また、4月下旬～5月上旬の約２万株のつつじ、6月には50種・10000株のアジサイ、6月下旬より8月上旬には250鉢の色とりどりの蓮(はす)が咲き「花のお寺」とも称されています。

京都府宇治市にある藤原一族ゆかりの平等院。世界遺産にも登録されている平等院は「古都京都」を代表する歴史的建造物といて大変有名な観光名所でもあります。2012年9月から2014年9月までの2年間にわたり国宝｢平等院鳳凰堂｣の修復作業を行い、今では建立当時の姿で甦りました。

龍神とは天上界におられる神様のことで、 万物に奇跡をもたらし古代より太陽神としても崇められています。その祖神様が鎮座され給う、龍神様の総宮社です。

比叡山延暦寺に１２００年間灯り続ける不滅の法燈ご分燈のお寺で、すべての人がその内側に持っている美しい心の華、華のごとく美しい心で、目の前を照らし、その光りが家庭から、地域に社会全体に、そして全ての世界を無限に照らすという願いから心華寺（しんげじ）と名付けられました。

JRと京阪電鉄の黄檗駅近くにある黄檗山萬福寺は、1661年に隠元隆琦（いんげんりゅうき）禅師により創建。隠元禅師は中国明時代の臨済宗を代表する僧で、インゲン豆やレンコンなどを日本にもたらした人物でもあります。日本からの度重なる招請に応じ、中国から弟子たちと共に宇治の地にやってきた隠元禅師。開いたお寺に、自身が住職を務めた中国福建省のお寺と同じ「黄檗山萬福寺」と名付けました。 そんな萬福寺は建物は中国の明時代末期頃の様式で造られ、一歩足を踏み入れると、まるで異国に来たかのような景色が広がっています。 創建当初の貴重な姿を伝える寺院は日本では他に例がなく、主要な建物二十三棟、回廊、額などは代表的な禅宗伽藍建築群として重要文化財に指定されています。 隠元禅師の教えを守り伝える萬福寺では、建物だけでなく仏像やお経、儀礼作法に至るまでありとあらゆるものが中国風。予約すれば、普茶料理という中国風精進料理を頂くこともできます。

「住生要集」の作者として名高い恵心僧都源信（えしんそうずげんしん）によって再興されました。源信は宇治川に入水した宇治十帖のヒロイン浮舟を助け、新たな道を歩ませることとなった僧のモデルともいわれています。境内では四季折々のお花を楽しめます。

府立宇治公園中の島（塔の島）にある高さ約１５ｍの国内最大級の石塔で、1286年に西大寺の僧叡尊により建立されました。叡尊は朝廷の命により宇治橋の修復を行いましたが、殺生禁断の思想の持ち主で、網代や漁具を埋め、その上にこの石塔を建立し、魚霊の供養と宇治橋の安全を祈りました。

祭神は木花開耶姫で平等院建立時にはその鎮守となったとも伝えられています。 毎年６月５日から６日の未明にかけての県祭りは「暗夜の奇祭」といわれ宇治を代表する祭りです。

宇治橋の上流宇治川の右岸、この辺りは応神天皇の離宮（桐原日桁宮：きりはらひけたのみや）跡でもあり、皇子の菟道稚郎子命（うじのわきいらつこのみこと）の宮居の跡と伝えられており、菟道稚郎子命の死後にその神霊を祀ったのが、この神社の始まりです。本殿は鎌倉時代のもの。他に、木造狛犬や白色尉面など、貴重な文化財が伝わっています。