山梨の観光・お出かけ

山梨県北西部に位置し、日照時間日本一として有名な山梨県北杜市の明野のひまわり畑。（日照時間日本一でひまわりの名所と知られていた明野村は、2004年に近隣の町村と合併して北杜市として誕生）毎年7月下旬～8月中旬には「北杜市明野サンフラワーフェス」が開催され、合計60万本のひまわりがあたり一面を黄色で埋め尽くします。また、ひまわりのバックには、南アルプス、八ヶ岳、富士山と広大な景色が一望できます。畑もメイン会場を中心に農村公園会場、浅尾新田会場と3カ所に分かれてひまわりが咲き誇ります。

「富士芝桜まつり」は日本最大級80万株の芝桜の祭典です。11年目を迎える今回は見渡す限りピンクの世界が広がる「ピンクの海」とピンクと白でできた縁起の良い「紅白富士」が見どころです。 また、恒例のグルメイベント「富士山うまいものフェスタ」では地元のB級グルメに加え、富士山の天然水を使ったとろける水餅「信玄ぷるん」やカラフルなあんこが可愛い「恋桜だんご」など芝桜と富士山と一緒に撮れるインスタ映え間違えなしの個性的なメニューが揃います。

富士山のお膝元である河口湖では、町の至るところから富士山を眺めることができる。無数にある富士山ビューポイントのなかでも、桜の季節に多くのカメラマンが訪れるのが、河口湖大橋北詰に突き出した小さな岬「産屋ヶ崎（うぶやがさき）」。周辺のソメイヨシノは20本ほどと決して多くないが、桜を前景に湖面穏やかな河口湖と雪を頂く富士山を撮影することができる。この他、北岸の「長崎公園」は270度湖に面しているため、富士山の稜線が裾野まで望める。春は桜の並木が咲き競い、見事。また、湖畔沿いに整備された歩行者専用道路「ウォーキングトレイル」の北岸のルートは、富士山を眺めながら散歩できる絶景ポイント。春は沿道を彩る桜並木と芝桜による濃淡ピンクのコラボが楽しめ、「富士・河口湖さくら祭り」のメイン会場となる。

「石和温泉駅」は、東京から特急電車で約1時間半とアクセスがよいことから、連日多くの観光客が乗降しています。 駅1階にある観光案内所にはワインの試飲(有料)コーナーもあります。

石和温泉駅前にある「清月」は、山梨県に7店舗を構える老舗の和洋菓子店です。 人気の「イタリアンロール」はプレーン・チョコセレクト・マロンの3種の他、季節のイタリアンロール(各種ハーフサイズあり)から選べます。 山梨県産の大粒ピオーネを使用したレーズンサンド「甲州レーズン」もおすすめです。 店内では、自慢の和菓子屋洋菓子を、コーヒーやお茶などと共に試食することができます。

韮崎段丘の中央、こんもりと盛り上がった塚の上に咲く一本桜。推定樹齢320年のエドヒガンザクラで、幹周り3.6メートル、樹高17メートルの大木。残雪を抱く八ヶ岳や茅ヶ岳を背景に、空や大地に向かって力強く枝を伸ばし、毎年見事な花を咲かせる。気象条件が整えば、富士山が桜を見上げるように姿を見せる。「わに塚」の名前の由来には、日本武尊の王子・武田王がこの地を治めた後に埋葬された場所であることから「王仁塚」と呼ぶようになったという言い伝えや、塚の形が鰐口に似ていることから「鰐塚」とする説など、諸説ある。過去には旧郵政省の「さくらメール」のポスターやテレビドラマのタイトルバックにも起用された。大木の根元は美しい花々で彩られ、地域の人々の一本桜への想いの深さが伝わってくる。満開の時期に合わせて夜間はライトアップされ、群青色の空をバックに白く浮き上がる桜とのコントラストが美しい。

石和健康ランドは、24種類のお風呂やサウナなどの施設が充実しています。※岩盤浴は有料。 駅までの送迎バスも運行しています。 館内には、子どもも大人も楽しめる遊びやアクティビティが多数。インターネット＆マンガルームやゲームセンター、キッズコーナー、キッズボルタリングなどもあります。

河口湖から山中湖へ向かう途中、左側に入ると突然と花畑が広がる。富士山に一番近い湖のほとり、標高1,000mの高原にあるのが山中湖花の都公園。園内の約30万平方mにも及ぶ広大な敷地には季節ごとに花の群落が楽しめ、有料施設の全天候型温室フローラルドーム「ふらら」やフラワーショップなどがある。8月には約30万本のひまわりが咲き誇り、夏の富士山をバックに見応えのある風景を魅せる。さらに同じ時期の7月中旬～10月上旬ごろには約100万本の百日草も楽しめる。

推定樹齢二千年と、日本最古の桜。この桜の満開を見て手を合わせ涙を流す人もいるほど、まさに老樹が放つ神々しいまでの風格を持つ。それもそのはず、この桜は日本武尊が東国平定の帰途にこの地に立ち寄り、自らの手で植えたという伝説も残っており、このことから「神代桜」と名付けられたという。山梨県北西部に位置する山里、武川村の実相寺の境内にあり、樹高三十メートル、幹回り十三、五メートル。この寺は日蓮宗の故殺。十三世紀頃、日蓮上人がこの地を訪れ衰弱した桜を見て、回復を祈願したところ樹勢を取り戻したため「妙法桜」とも言われている。昭和になってから暴風のために主幹が折れ、今では東側の太い枝が横に伸び、北側と西側に枝を出し、根元は数々のこぶが盛り上がり、よじれ、これまでの長い年月を生き抜いた壮絶さと痛々しさが伝わってくる。多くの支柱で支えられているが、その荘厳な迫力には思わず胸がうたれる。同寺の三十一世住職松永直樹氏は「長く生き続けてきた誇り、たくましさ、私たちに与えてくれるものは、花の美しさだけではなく、懸命に生きる力とその尊さに美を感じ、感動するのである」と諭す。いつまでも精いっぱい咲き誇ってほしいと願う。 また、山高神代桜は、日本最大のエドヒガンザクラ、日本三大桜のひとつであるほか、国の指定天然記念物にも指定されています。

鎌倉時代の文久11年（1274年）、日蓮上人が身延山に入山して開いた寺で、山全体が日蓮宗の総本山。日本の三大三門に数えられる三門にはじまり、山の地形を生かした境内の広さ、本堂を中心とする伽藍のスケールの大きさに圧倒される。境内の各所で桜が咲き乱れ、身延町随一の名所となっている。なかでも、「祖師堂」前と「報恩閣」前の樹齢400年を超える2本のシダレザクラが有名。幹の太さ約4メートル、樹高約15メートルの大木で、咲きはじめは淡いピンク、満開になると純白に輝く無数の花が地面近くまで枝垂れる様は、言葉に表せないほどの美しさ。この他、西谷の参道の紅シダレの並木も見応えあり。山頂には、「恩親閣 奥ノ院」があり、所要時間7分のロープウェイで気軽に登れる。ロープウェイから眼下に眺める桜もおすすめ。山頂には3つの展望台があり、東に富士山、西に七面山、南に伊豆半島から駿河湾、北に八ヶ岳連峰を望む大パノラマは必見。

「花の都公園」は山中湖のほとり、標高約1,000mにある30万平方mの公園。広大な敷地を四季折々の花で埋め尽くし、雄大な富士山と鮮やかな色彩の花々の競演を楽しめる、花の名所であり花の楽園です。 6月下旬から7月中旬にかけて、花の都公園の花畑・農園エリアではカリフォルニアポピー約20万本とシャーレーポピー約40万本が見頃を迎えます。合計60万本ものポピーが咲き乱れる様は壮観でおすすめです。

直径500mの大輪が次々に降り注ぐ光の空間 毎年花火の日である8月7日に歴史ある和紙と花火の町、山梨県西八代郡市川三郷町で開催される「神明の花火大会」。江戸時代には日本三大花火のひとつとされた由緒ある花火大会で、山梨県内最大級の規模と高い人気を誇ります。「神明の花火大会」はストーリー性のあるプログラム構成が特徴で、なかでも毎年花火師たちが趣向を凝らすテーマファイアーの音楽と花火のハーモニーは、観客にまるで花火に包まれているかのような感覚をもたらします。特に、グランドフィナーレでは夜空に鮮やかな華が次々と咲き乱れる様は圧巻です。