茨城の観光・お出かけ

茨城県ひたちなか市のひたちなか海浜公園。 開園面積約200ha（東京ドーム約40個分）の広大な園内は、春になると約450万本のネモフィラが園内のみはらしの丘一面に広がります。「青の絶景」や「空と繋がる丘」として世界中のメディアでも紹介されている絶景ポイントです。晴れた日には、空の青色と地面いっぱいに広がるネモフィラの青色の境界線もわからなくなるほど、素晴らしい光景を目にすることができます。 「ネモフィラ」という名前で親しまれている花は、和名では瑠璃唐草（るりからくさ）と言います。原産は北アメリカで、英語では赤ちゃんの青い瞳を表して「Baby blue eyes」、日本で親しまれている「ネモフィラ」という呼び方は、ギリシャ語で「ネモス（小森）」と「フィレオ（愛する）」の合わさった名称だそうです。 例年、見頃は約2週間程度でゴールデンウィークの時期に見頃を迎えますが、年によってはそれより前後することもあるため、訪れる際には国営ひたち海浜公園の開花情報を事前に調べることをおすすめします。

「花と緑と水」をテーマに、四季折々の自然を体験できる広大な公園です。「ネーブル」とは”ヘソ”や”中心”の意味。公園が関東平野のほぼ中心に位置することから名づけられました。大きな遊具で体をいっぱい動かして遊べるよ。なんとここには地下迷路（有料施設）が・・・！勇気を出して探検してみよう！キャビンや平成館で宿泊することができます。バーベキューやキャンプファイヤーができる施設もあります。工芸館では陶芸の絵付けをしたり、粘土から成形する本格的な陶芸を体験することもできます。

水戸市北西部にある水戸森林公園は、松林、雑木林、湧き水や溜め池など豊かな自然に囲まれた広大な敷地を持つ公園です。「恐竜公園」としても親しまれていて、古生代から新生代まで、14体の実物大の恐竜が公園内各所におり、まるで「リアルジュラシックパーク」。中には恐竜に登ったり、しっぽの上を滑ることができたりと変わった遊びを満喫することもできます。恐竜好きにはたまらないスポットとなっています。 そして、公園内各所にはアスレチック遊具がたくさんあります。こちらは一風変わった黄色いサイコロを組み合わせたようなアスレチック。中に入って遊んだり、上に登ったりといろんな楽しみ方ができます。

敷地面積約3万5千㎡の広さを誇る道の駅。 この建物の半分近くを占める古河マルシェ「まくらが」には、常時30種類前後の地元の野菜や米、惣菜や弁当の専門店が並んでいます。

誰もが楽しめる美しい白砂青松 遠浅で広い白い砂浜と澄んだ水の海水浴場です。車椅子利用者用の更衣室、トイレ、シャワーなども完備されているため、バリアフリービーチとして、子どもからシニアまで楽しめるビーチとなっています。砂浜移動用の特殊車椅子の貸し出しもされており、どんな方でも綺麗な砂浜を満喫することができます。

水戸市の中心部、市民の憩いの場となっている千波湖を擁する千波公園。水戸市のシンボルともなっている偕楽園とともに親しまれています。 白鳥や黒鳥が見られ、四季折々の眺めが美しい千波湖では貸しボートが楽しめるほか、黄門像広場や児童広場は多くの市民で賑わっています。 公園の一角には「少年の森」があり、「山賊砦」と称したフィールドアスレチックを楽しむことができます。「岩」や「崖」、「砦」に見立てたカラフルな大型遊具が設置されており、ターザンロープやネットを使った遊具、クライミングなど、森の中で思う存分体を動かして遊べます。また、小さい子向けの遊具もあるので、年代に合わせて遊ぶことができますよ。

茨城県ひたちなか市に、国が設置した四季の彩り鮮やかな花々が堪能できる国営公園。公園は大きく4つのエリアに分かれ、その中に個々のアトラクションが設置されている。ナノハナは、西口エリアの「スイセンの丘」の北東側には、早咲きで耐寒性が強く、厳寒期に咲くナノハナの品種“伏見寒咲(ふしみかんざき)” 7万5,000本が植えられて2月いっぱい楽しめる。また、春には大草原フラワーガーデンのナノハナは、50万本と圧巻。4月上旬～下旬頃まで草丈60～80ｃｍ 程の高さに咲き揃った黄色い絨毯を、サイクリングをしながら眺められる。また、みはらしの里からは4月上旬頃に丘の上から里のナノハナ畑を見下ろすと、ひたちなか市に縁の深い農作物をデザインした地上絵が浮かび上がる仕掛けがされており、楽しみのひとつ。園内はサイクリングコース(自転車持ち込み可、レンタサイクルの利用は有料)が整備され、広大な敷地を自由に行き来することができる。

雨引観音は桜川市に雨引山楽法寺の通称です。本尊の延命観世音菩薩は国指定重要文化財に選ばれています。雨引観音は子授かり・安産・子育てのご利益があるといわれています。雨引山一帯には、約3,000本の桜が植えられており、3月上旬から本堂多宝塔前のカワヅザクラが一足先に咲き始めます。続いて、エドヒガンザクラ、ソメイヨシノ、ヤマザクラ、サトザクラなど次々と咲き始め、約1ヶ月の間多様な桜を楽しむことができます。雨引山には孔雀が放し飼いされており、桜と孔雀の共演を楽しむことができます。

かみね公園は自然の丘陵地を利用した約15haの公園です。動物園、遊園地、レジャーランド、温水プール、吉田正音楽記念館などの施設があります。丘陵地の頂上には展望台があり、日立の市街地や太平洋を一望することができます。園内にはヤエザクラ、ヤマザクラ、ソメイヨシノなど約1,000本の桜が植えられており、4月上旬から4月中旬の見頃を迎えると丘全体がピンク色に包まれます。「日立さくらまつり」の会場にもなっており、開催期間中はかみね公園で提灯や行灯による風情あるライトアップが実施されます。

江戸を結ぶ水運の中継地として栄えた 潮来は、常陸利根川と北浦にはさまれた 歴史ある水の町。 水郷情緒あふれる町にアヤメとくれば、 文句のつけようもないが、じつはこれが大きな勘違い。アヤメは湿地を好まず草原などに生えるので、潮来に見られるアヤメは実際は花菖蒲が正しい。潮来町では現在約500種類、約100万株におよぶ花菖蒲が、潮来駅から徒歩ですぐに行ける前川あやめ園で華麗に花開く。また、あやめまつり期間中には、メイン会場の前川あやめ園を中心に嫁入り舟やあやめ踊り披露、帆曳き船運航、パレードなど水郷ならではのイベントが楽しめる。また、近くには県境にある千葉県の水郷佐原水生植物園も車で行くなら近いので、ぜひ立ち寄るといい。

筑波山をバックにした約4.4haの広大な田畑には、八重ヒマワリをはじめ陸前高田のヒマワリ約100万本に加え、さらに黄色やオレンジ色の黄花コスモスが咲き乱れる様子は圧巻。なかでも、八重ヒマワリの栽培面積は日本最大級。ヒマワリが満開期になる頃『あけのひまわりフェスティバル』が開催される。会場では、明野幼稚園児による「ちびっこ八重ひまわり園」や十数品種の背丈の低いひまわりを集めた「ミニひまわり展」をはじめ、切り花園内ではヒマワリの摘み取り(有料)やラッピングコーナーもある。各種のテント販売は9時～16時だがヒマワリ畑の見学は明るいうちなら常時可能。平成28年は前年と場所が変わって筑西市倉持(くらもち)地区で開催。今後も開催地が変更になる可能性がるので、行く時には要確認のこと。

2018年10月20日、21日に水戸カレーバトル2018が開催されます。会場には人気店シェフの創作カレーが多数登場！1日目が茨城県水戸市の偕楽園、2日目が茨城県水戸市南町の「まちなかスポーツ・にぎわい広場」です。水戸は全国でも有数のカレーを食べる街。「カレーと言えば水戸！」を目指して、おいしく楽しくカレーをいただきましょう！その他にもポテトやかき氷、子様向けカレーや、アンパンマンショー（10/20）が開催され、家族みんなで楽しめるイベントとなっています。

茨城県高萩市の大小さまざまな淵と滝が連なる「花貫渓谷」。汐見滝吊り橋付近が紅葉スポットとして人気が高く、川沿いに茂るモミジなどが美しく色づき、川のせせらぎを聞きながら紅葉狩りを楽しむことができます。見頃は11月中旬～11月下旬です。

徳川光圀が植えたとされているしだれ桜。

千波湖は「偕楽園」に隣接していて周囲約3kmのひょうたん形の湖です。周辺には約750本のソメイヨシノやボタンザクラ、シダレザクラが植えられており、桜並木の遊歩道が途切れることなく湖を囲んでいます。4月上旬～4月中旬頃まで見頃となっており、桜並木の遊歩道を散歩しながら、お花見を楽しむことができます。また、千波湖にはレンタルボートがあり、ボートに乗って水上から桜を鑑賞して楽しむこともできます。毎年4月上旬に開催される桜まつり期間中は桜がライトアップされ、幻想的な夜桜を鑑賞することができます。