栃木県 花・自然のよりみち案内

栃木県南西部、足利市にある四季折々にさまざまな花を楽しむことができる花のテーマパーク。園内にある名物が中央にある栃木県指定天然記念物になっている樹齢約150年の「野田9尺藤」の大藤。枝の広がりは517平方メートル（500畳の広さ）に及びます。また、庭木仕立てのフジ、80ｍにも渡って続く白藤の花のトンネル、そしてスクリーン仕立て、池に映る水鏡効果の夜の藤達と、工夫を凝らした藤は、訪れた人を飽きさせない演出。メディアに出る事が多いのは紫の大藤ですが、例年4月中旬から薄紅色の藤、紫の藤、白藤、黄色と少しずつ時期をずらして咲いていきます。夜はライトアップされた大藤のトンネルの中を通ることもでき、昼間とはひと味違う藤の魅了が存分に楽しめます。足利フラワーパークの藤はアメリカCNNが選定した「2014 世界の夢の旅行先10ヶ所」に日本で唯一選定された世界も認める絶景スポットです。 そのほか、園内散策で疲れた時に嬉しい、あしかがフワラーパーク限定のオリジナルソフトクリーム「藤ソフト」（400円）もおすすめ。

霧降高原は赤薙山（あかなぎさん）斜面に広がる標高約1200ｍの高原地帯。高山植物の宝庫で、ニッコウキスゲの群生地として知られており、6月下旬～7月中旬には約26万株のニッコウキスゲが見ごろを迎え、黄色い花が一面に咲き誇ります。群生地のキスゲ平はハイキングコースが整備されているので気軽に散策も楽しめます。 春には色とりどりのツツジ、秋は紅葉、冬はスキーと年間を通して豊かな自然を堪能できる霧降高原。レストランや宿泊施設、カップルやファミリーで楽しめるレジャー施設も充実しています。

日光三名瀑の一つとされる奥日光を代表する滝の竜頭ノ滝。男体山の噴火によってできた溶岩の上を210メートルにわたって流れ落ちる滝。幅10mほどの階段状の岩場を勢いよく流れる渓流爆。滝つぼ近くが大きな岩によって二分され、その様子が竜の頭に似ていることからこの名がついたといわれています。5月～6月は赤紫色のトウゴクミツバツツジが咲き誇るオススメの季節。また9月下旬ごろからは紅葉の名所として人気が高く、モミジやシナノキなどに彩られた美しい景観が楽しめます。観爆台から眺める紅葉に彩られた滝つぼの眺めは最高です。

地産の野菜や特産品が揃う「ファームマーケット」、土日昼ごろ並ぶビッグソーセージパンは、売り切れが出るほどの人気の限定商品です。敷地内には旧青木家那須別邸、ハンナガーデンでは四季折々の花が楽しめます。

栃木県鹿沼市の磯山神社。毎年6月中旬から7月上旬にかけて参道・社殿周囲の約28種2,500株の青・白・紫のあじさいが鮮やかに咲き乱れます。6月中旬から下旬にかけては「磯山神社あじさい祭り」が開催。あじさい祭期間中は境内に「茅の輪（ちのわ）」が設置されこれをくぐると無病息災が得られるといわれます。また、日没から20時まではちょうちんのライトアップも開催。昼間とは違った、幻想的なあじさいの美しい光景を目にすることができます。

中禅寺湖の西の端にある、南北2キロにわたる浜。かつて勝道上人が建てたという千手観音堂があった。樹齢200年以上のミズナラやハルニレなどが林をつくる自然豊かな環境である。一般車の乗り入れはできず、徒歩のほか、季節によりバスや船で訪れることができる。初夏にはクリンソウの群生が人気。

初夏の太平山を彩る約2500株の紫陽花 太平山神社の表参道である約1000段の石段の両側や謙信平南斜面に約2500株のあじさいが咲き誇る。あじさい坂駐車場の休憩所では、お土産品販売や、あじさい俳句コンクール作品などを展示。期間中の土日には各種催し物も開催予定。おみやげ品を500円以上購入すると、景品が当たる（総数485個）抽選会も実施するので忘れずに参加しよう。

黒羽城址公園に咲き誇る6000株の紫陽花 花の公園として親しまれている黒羽城址公園周辺に植栽されている約6,000株のアジサイの開花に合わせて「くろばね紫陽花まつり」を開催する。公園内の橋上から堀跡沿いにアジサイを展望できる。期間中は、俳句大会や写真コンテストなど各種イベントが開催されるとともに売店なども設置される。夜間（19時～21時）にはライトアップが行われ、夜でもアジサイを楽しめる。城址公園入口には案内所を開設する。

日光連山のひとつ標高2010mの赤薙山の東南斜面に広がる霧降高原のキスゲ平は海抜1635mの南側斜面にあたる。だが、本来は霧降高原・キスゲ平のリフトを使って観賞を楽しんできたが、平成22年をもってリフトは廃止となった。平成25年4月1日「霧降高原キスゲ平園地遊歩道」がオープンし、ニッコウキスゲ等の自然観察のための遊歩道の整備が行われた。例年は 6月下旬から7月下旬の開花期には、山全体を黄色に染めあげる約26万株の群生を観ることができるが、かつては約40万株以上を誇り、すそ野からの眺望は「黄色のじゅうたんを敷き詰めたよう」と評された。だが、1975年ごろからシカの食害などで減少傾向が見られ、89年から毎年補植を実施。94年から電気柵の設置などで対処し、年々と回復している。また、地名の霧降高原の名前の由来は、特に6月～7月にかけて霧の出ることが多いことから付けられたという。