栃木県 花・自然のよりみち案内

栃木県南西部、足利市にある四季折々にさまざまな花を楽しむことができる花のテーマパーク。園内にある名物が中央にある栃木県指定天然記念物になっている樹齢約150年の「野田9尺藤」の大藤。枝の広がりは517平方メートル（500畳の広さ）に及びます。また、庭木仕立てのフジ、80ｍにも渡って続く白藤の花のトンネル、そしてスクリーン仕立て、池に映る水鏡効果の夜の藤達と、工夫を凝らした藤は、訪れた人を飽きさせない演出。メディアに出る事が多いのは紫の大藤ですが、例年4月中旬から薄紅色の藤、紫の藤、白藤、黄色と少しずつ時期をずらして咲いていきます。夜はライトアップされた大藤のトンネルの中を通ることもでき、昼間とはひと味違う藤の魅了が存分に楽しめます。足利フラワーパークの藤はアメリカCNNが選定した「2014 世界の夢の旅行先10ヶ所」に日本で唯一選定された世界も認める絶景スポットです。 そのほか、園内散策で疲れた時に嬉しい、あしかがフワラーパーク限定のオリジナルソフトクリーム「藤ソフト」（400円）もおすすめ。

霧降高原は赤薙山（あかなぎさん）斜面に広がる標高約1200ｍの高原地帯。高山植物の宝庫で、ニッコウキスゲの群生地として知られており、6月下旬～7月中旬には約26万株のニッコウキスゲが見ごろを迎え、黄色い花が一面に咲き誇ります。群生地のキスゲ平はハイキングコースが整備されているので気軽に散策も楽しめます。 春には色とりどりのツツジ、秋は紅葉、冬はスキーと年間を通して豊かな自然を堪能できる霧降高原。レストランや宿泊施設、カップルやファミリーで楽しめるレジャー施設も充実しています。

「世界の遺跡と建築文化を守ろう」というテーマのもと、スフィンクスや万里の長城、パルテノン神殿といった遺跡、サグラダファミリアやホワイトハウスなどの建築物を25分の１の縮尺で精巧に再現し展示しているテーマパーク。その展示数は100を超えます。人間も25分の１サイズになっており、その目線の高さから建物を見上げると本物そっくり！　建物を飾る彫刻やレリーフ、ステンドグラスはまさに職人技です。また、建築物を彩るように咲き誇る2万本以上の植物は、四季により表情を変え、見る者を楽しませてくれます。

日光三名瀑の一つとされる奥日光を代表する滝の竜頭ノ滝。男体山の噴火によってできた溶岩の上を210メートルにわたって流れ落ちる滝。幅10mほどの階段状の岩場を勢いよく流れる渓流爆。滝つぼ近くが大きな岩によって二分され、その様子が竜の頭に似ていることからこの名がついたといわれています。5月～6月は赤紫色のトウゴクミツバツツジが咲き誇るオススメの季節。また9月下旬ごろからは紅葉の名所として人気が高く、モミジやシナノキなどに彩られた美しい景観が楽しめます。観爆台から眺める紅葉に彩られた滝つぼの眺めは最高です。

地産の野菜や特産品が揃う「ファームマーケット」、土日昼ごろ並ぶビッグソーセージパンは、売り切れが出るほどの人気の限定商品です。敷地内には旧青木家那須別邸、ハンナガーデンでは四季折々の花が楽しめます。

附属植物園日光分園は、東京大学大学院理学系研究科附属植物園（通称「小石川植物園」）の分園です。日光東照宮からさほど遠くない場所にあり日光植物園の名前で親しまれています。高山植物や寒冷地の植物の研究と教育目的として1902年（明治35年）に東照宮付近に開設、その後1911年（明治44年）に現在地へ移転。 旧田母沢御用邸の一部や近接地が加えられ、現在の敷地面積106,980m2（31,717坪）です。冬の間は閉園していますが、4月に入ると防寒用の落ち葉が取り除かれ4月15日の開園からゴールデンウィークにかけて樹木の花が一斉に咲き乱れます。自慢の一つ野生のサクラのコレクションは必見です。また、秋は針葉樹の緑と落葉樹の赤と黄色のコントラストが美しく11月上旬が見頃になります。

約3haの広大な畑に、10万本のヒマワリが咲き誇り、夏を彩る。ヒマワリの品種は、2016年は自然と調和するハイブリッドサンフラワーが植えられた。ヒマワリが満開期の頃になると『かみのかわサンフラワー祭り』が開催される。会場となる上三川町農村環境改善センター等では、各種イベントが行われる。ステージでは、プロ歌手、アマチュアバンド、ダンス、動物ショーなど。また、特産品イベントもあり、かんぴょうの試食会やかんぴょう皮むき体験なども行われる『かんぴょう収穫祭り』もある。その他、野木町・益子町・上三川町の3町のひまわりイベントを巡る合同のスタンプラリーもあり、各町のイベント会場でスタンプを集めると抽選で賞品がもらえる。かみのかわサンフラワー祭り等の帰りには、会場の西側には磯川緑地公園がオススメ散策スポット。

日光連山のひとつ標高2010mの赤薙山の東南斜面に広がる霧降高原のキスゲ平は海抜1635mの南側斜面にあたる。だが、本来は霧降高原・キスゲ平のリフトを使って観賞を楽しんできたが、平成22年をもってリフトは廃止となった。平成25年4月1日「霧降高原キスゲ平園地遊歩道」がオープンし、ニッコウキスゲ等の自然観察のための遊歩道の整備が行われた。例年は 6月下旬から7月下旬の開花期には、山全体を黄色に染めあげる約26万株の群生を観ることができるが、かつては約40万株以上を誇り、すそ野からの眺望は「黄色のじゅうたんを敷き詰めたよう」と評された。だが、1975年ごろからシカの食害などで減少傾向が見られ、89年から毎年補植を実施。94年から電気柵の設置などで対処し、年々と回復している。また、地名の霧降高原の名前の由来は、特に6月～7月にかけて霧の出ることが多いことから付けられたという。