第1回さんぽでサイクリングin天理から近い

日本最古の神社の一つで、武門の棟梁たる物部氏の総氏神として古代信仰の中でも特に異彩を放ち、健康長寿、病気平癒、除災招福、百事成就の守護神として信仰されてきたのが石上神宮である。大和盆地の中央東寄り、龍王山の西の麓、布留山の北西麓の高台に鎮座し、境内はうっそうとした常緑樹に囲まれ、いにしえの姿を今に残している。北方には布留川が流れ、周辺は古墳密集地帯として知られている。正面参道を出た左側に石上神宮外苑公園が広がり、春には約500本のソメイヨシノが咲き誇る。公園内の樹木はほとんどがソメイヨシノで、満開時には多くの花見客も訪れる。また、3月下旬から4月上旬にかけて「天理桜・ライトアップ」を実施。夜には桜並木や公園内が風雅なぼんぼりで照らされ、風情たっぷりの夜桜を散策をしながら楽しむことができる。

奈良県天理市の「親里競技場入口」、県道51号線沿いから一本の大桜を観ることができます。道路側から見上げる姿が美しいのはもちろん、道路わきの階段を上がると池の周囲に遊歩道があるので、桜の根元まで近づいて眺めたり、対岸から映り込みを楽しむこともできます。よく見ると根本は一本ではなく、何本かの桜がお互いに巻き込んで融合しているようにも見えます。もともと観光名所ではなく周囲にも商店や民家もほとんどない場所ですが、桜シーズンだけは、遠方からの見学者も来るちょっとした名所・撮影スポットになっています。

本物の出合い・本物を楽しめる大和10km 記紀の史実に現れる我が国最古の道「山の辺の道」、卑弥呼の鏡とも言われる出土の黒塚古墳、大和朝廷の創始者たちが静寂の中に眠る柳本古墳群、萱生古墳群等数多くの歴史的文化遺産を巡る。　コース：柳本公園～黒塚古墳・資料館～天神山古墳～崇神天皇陵～櫛山古墳～トレイルセンター～人麻呂万葉歌碑～中山大塚古墳～衾田陵（西殿塚古墳）～下地山古墳～大和神社～JR長柄駅